塩釜とマグロ

塩釜で⽔揚げされるマグロは⽣のまま塩釜港に⽔揚げされます。

そのため塩釜のマグロは、一切冷凍しない、鮮度も質も良い生のマグロを味わうことができます。

今現在、塩釜港は全国有数の水揚げ量を誇るマグロ漁港として有名ですが、昔から魚介類の水揚げが盛んな地域で港は活気にあふれています。

塩釜港の水産業の歴史は古く、奈良時代にまで遡り、文献には「多賀城の隣接港で栄えた」という記録があったりします。

江戸時代には仙台藩四代藩主・伊達綱村が保護政策「貞享（じょうきょう）の特令」等によって、塩釜港は商船や漁船でにぎわい、塩釜港の海産物は仙台・肴町の魚問屋に運ばれ、福島・相馬・会津・米沢等に陸送されたそうです。

明治時代に衰退した時期もありましたが、昭和初期には塩釜港の整備が進んだこともあり、1929年（昭和４年）に塩釜町魚市場が開設され、再び活気を取り戻します。

昭和30年代後半からは、「北転船（ほくてんせん）」とよばれる北洋海域で漁を行う大型底引き網漁船の基地としても栄えました。

さらに1965年（昭和40年）には新たな魚市場が建設され、水揚げ量もピークとなっていました。

塩釜港・塩釜魚市場がマグロの水揚げ漁港としての転換期になったのは昭和50年代ごろ。二百海里漁業専管水域の影響で北転船の操業が縮小され水揚げが減少しました。この時に生鮮マグロに特化した港およびブランド化へと動き出します。

大型マグロ・高級マグロが木箱に収められ市場に出荷されていく映像をテレビで見かけたり、イメージにある人が多いかと思います。

小さいマグロは発泡スチロール箱に入りますが、70ｋｇ以上の⼤型マグロを出荷する場合、⽊箱に⼊れて運ばれていきます。

マグロ木箱の作りや規格サイズの種類は、それぞれの港のニーズに合わせて進化してきました。

一般的に魚を箱に入れる際には、魚を寝かせた状態で収められていますが、塩釜のマグロ木箱は、背中を下に腹を上にした状態で収められるよう背が高くなっています。

魚は鮮度と品質が命、膨大な量のまぐろを取り扱う塩釜魚市場では、迅速かつ適切にマグロを荷造りし出荷しなければなりません。

他の港では⼆⼈がかりで⽊箱に⼊れる⼤型マグロも、塩釜では1⼈の⼒で⽊箱に納めるために⿂を寝かせたままの状態で箱に滑り込ませます 。

木箱に滑り込ませたマグロは、腹が上に向いた状態で納まるため、木箱の背の高さも必要になるということです。

このように木箱の形は、塩釜魚市場のスタイルに合わせて形成されていきました。

マグロの入れ方一つにもこだわりがあるからこそ、「塩釜式マグロ箱」ともいえる木箱は今の時代でも、塩釜のマグロとともに欠かせないものの一つになっています。

笹原製函所では創業以来、塩釜のマグロと取引先様の要望に合わせたマグロ箱を量産しております。